嶺岡山系から流れ出る平久里川は、平群天神社付近から小高い丘に阻まれ大きく蛇行して犬掛の方に流れています。この折れ曲がった近くには蛇の言い伝えが二つ残っています。
一つは大蛇が出た話です。その昔、川はたびたび大水を流して村人を困らせていたのですが、あるとき神さまが現れて大蛇を退治して村人に喜ばれました。神さまが去るときに言い残した言葉がありました。川の近くで転ぶと「赤いたらいをされるから気をつけろ」というものです。赤いたらいとは大蛇の口のようなものだったので、村人はそれからは川の近くは用心して歩いたそうです。近くの高台に八幡神社があり、そこには真っ赤に塗られた八幡様が祭られていたそうです。（『民話百選 若林清編』）
さてもう一つの話。平久里川の淵の小高い所に小さなお城がありました。そのお城に美しく心優しい姫が住んでいました。姫は秋祭りの帰り道に一匹の白蛇の死骸をみつけました。ふびんに思った姫は城内に蛇塚を作りお坊さんを呼んでお経を上げて供養したそうです。すると城の周りにいつの間にか蛇が住むようになりましたが、その蛇は姫を災いから守るようになったそうです。近くの村人は困りましたが蛇に噛まれた者はひとりもでませんでした。（『南房総市の昔話』生稲謹爾編） さてこの二つのお話は、平久里下の「蛇喰」という地区に残るお話です。蛇の話は、たいがい川が溢れて村人を困らせていた場所に多いのです。川には蛇の神さまがいて時々暴れるらしいのです。蛇喰の「赤いたらい」も「白蛇を供養した姫」の話もそんな蛇の神さまを鎮めるための村人の願いをお話に込めたのではないでしょうか。（徳永忠雄）
